La ausencia de rejuvenecimiento debido al exterminio de los elefantes
Los herbívoros como los ñus, las gacelas de Thompson y los búfalos desaparecieron porque se les privó de su principal fuente de alimento. El agotamiento o extinción de los elefantes africanos debido al comercio de marfil también tiene un impacto ambiental significativo. Sabemos que la mala composición de los bosques de la cuenca del Congo Central refleja la ausencia de rejuvenecimiento debido al exterminio de los elefantes. Los elefantes actúan como arquitectos de los entornos del bosque y la sabana al abrir densos bosques que permiten la generación de plantas en el suelo del bosque. Dicha vegetación proporciona un suministro de alimentos y un entorno hospitalario para los grandes herbívoros, como el búfalo de bosque, el antílope, el cerdo, el okapis, el duiker, el bongo, el jabalí e incluso los gorilas, que a su vez representan un suministro de alimento potencial para los grandes carnívoros, como los leones y los guepardos.
La ausencia de rejuvenecimiento debido al exterminio de los elefantes
Los elefantes abren los pastos pantanosos a otros herbívoros pisoteando los juncos altos
La comida que pasa a través de los elefantes también da como resultado la transferencia de nutrientes, materia orgánica y semillas de los excrementos de los elefantes al suelo. La tala de árboles por parte de los elefantes puede provocar la liberación de nutrientes y una mayor productividad en el ecosistema. La tala de árboles en los bosques también puede resultar en la apertura de manantiales y un aumento en el agua subterránea, que luego puede estar disponible para otras plantas y animales. Los elefantes también abren los pastos pantanosos a otros herbívoros pisoteando los juncos altos y promoviendo el crecimiento de pastos de alta calidad. Muchos científicos consideran que los elefantes que se encuentran en África pertenecen a dos especies distintas: el elefante de sabana y el elefante de bosque.
Los elefantes abren los pastos pantanosos a otros herbívoros pisoteando los juncos altos
